天启大爆炸,发生于明朝天启六年即1626年五月戊申巳时(端午节次日,五月初六上午九点)。
因为大爆炸发生地点位于京师城西南的王恭厂火药库附近,当时又被称为王恭厂灾变,或是王恭厂大爆炸。
王恭厂大爆炸与西伯利亚古斯通大爆炸、印度死丘事件并称世界三大自然灾害之谜,是人类历史上至今尚未破解的三大神秘事件。
王恭厂灾变时,地内有声入耳霹雳不绝;火药自焚,烟尘蔽空;椽瓦飘地,白昼晦冥;(京师)西北一带相连四、五里许,房舍尽碎。时,厂中火药匠役三十余人尽数烧死,只存活一人曰吴二。皇上命巡城御史李灿然查报……据奏:塌房一万九百三十余间,压死男、妇共计五百三十七口。(《明实录·熹宗实录》卷71记载)
这就是当时震惊朝野,之后闻名中外的王恭厂灾变,也就是后来我们所知的天启大爆炸。
史料记载,王恭厂大爆炸总共伤亡两万五千余人;201课题研究组经过实地测算,得出惊人的数据结论:如若造成那么大的爆炸威力(波及1。5公里的直径范围),至少需要一万五千吨当量的TNT炸药……不光史学家,就连现代科学家都认为:在没有军用炸药TNT的四百年前,在使用普通黑火药的明朝,这是一个神奇的数字……