第六章

    1

    健安堂被投毒的消息像秋风扫落叶一样，一上午就飞遍了大盛庄的每个角落，从这家的门飞进了那家的门，飞到了灶旁，飞到了炕上，又从后门飞到了别处。人们听了惊诧不已，三个一堆儿，两个一伙儿，纷纷义论，极力猜度：

    “听说有人给健安堂院子里投毒了，是真的吗？”

    “没听说呀！你听谁说的？”

    “人们都说。”

    “啥时候的事儿？”

    “有的说昨夜里，有的说今儿早起。”

    “毒死人了吗？”

    “人好好的，听说毒死一院耗子。”

    “太玄乎了！一院能装多少耗子？全庄儿的耗子都能装下。”

    “别抠字眼儿了，反正死了不少耗子。”

    “毒死耗子好呀！投毒的人办了件好事儿。”

    “那条大黄狗和几个小狗崽子没被毒死？”

    “那还能跑得了？”

    “真的吗？”

    “谁哄你是个泡。我亲耳听那几个小医生说的。”庄里的人们称李朴师兄弟三人为小医生。

    “哪个挨刀猴投的毒？不得好死。人家健安堂为咱们穷人看病不收一个铜子，防着他们啥啦，啊？挨刀猴的心比蝎子都毒辣。”

    “天知道是谁干的。谁干这种伤天害理的事儿，谁就得遭雷劈。”

    “咋好的人也有不说好的。人就是这个德性。”

    “说不定他们得罪了谁啦！”

    “依我看呀，健安堂弄得这么红火，那些顶神儿的肯定仇恨他们。”

    “一点也不假。东头的那个先生也挺难受。你想想，穷人病了，健安堂的医生白给看病吃药，一个子儿也不收，谁还去求顶神儿的呢？谁还找东头那个先生呢？”

    “听说，鸡叫前有人起来给牛添草，听见了动静，看见有个黑糊糊的东西在街上晃荡，朝健安堂走去，那东西少说也有一丈多高，接着还有鬼哭声……”

    “啊！兴许是鬼祸害的。”

    “别听他瞎扯淡，我才不信哩。”

    ……

    全庄的人几乎都在谈论健安堂被偷毒的事儿，说啥的都有。事情一经人们传说就会走样儿，往往芝麻大点事儿会被说成山药蛋那么大，黑的会被说成白的，善的会被说成恶的，人会被说成鬼，狼会被说成羊，反之亦然。但只要听听来自各个角角落落的说法，动动脑子琢磨琢磨，就不难知道真伪。

    在大盛庄这样的小地方，一旦谁家发生什么事儿，比如谁家两口子打架，谁家小孩子被狗咬伤，谁的老婆被黄鼠狼迷住，谁的男人被狐狸精缠住，谁的童养媳被婆婆用锥子刺穿了手掌，等等，便很快传遍了全庄。有一些人对这类事儿挺感兴趣，成天四处游串，竖起耳朵打听，一旦听见了什么，兴奋得一塌糊涂，非得打听出个究竟，弄不出个究竟，似乎吃莜面窝窝，也没有了滋味。自然，健安堂被投毒是件极不寻常的事儿。一位九旬老人说，自打我记事儿起，没听说过咱们大盛庄有过投毒的事儿，这种丧尽天良的事儿，谁做谁非绝后不可。既然是件极不寻常的事儿，那些好事的人们都以极大的热情去打听，有不少人聚在健安堂门口张着嘴巴，瞪大眼睛往院子里瞅，想看见点自己感兴趣的东西。有的人索性进到健安堂，问这问那，想打听到一些自己想知道的东西，以便添些油加些醋，向别人炫耀自己的先知之明，好像走街串户的货郎，贩上货物到处兜售。好奇心是人的本性，人人兼有，不同的只是程度强弱而已。但热衷于道听途说，巧嘴翻舌，则是市井小人之举。

    人们常常为一件不寻常之事感到惊愕，极力地打听，兴奋地谈论，当知道个究竟，就很快就走开，把它忘记在脑后，去做自己关心的事儿。同样，健安堂被投毒的事儿，被人们谈论一阵子，很快被忘记。然而，唯独投毒的人最关心这事件儿。

    胡硕呲着满嘴黄牙，一瘤一拐地从华德堂的街门走出来，眼里冒着痛苦、气恼和无奈的神色。

    他走了几步，在一家街门旁的一块大石头上坐下，一边用双手揉腿，一边骂道：“日死他妈的，险些把爷爷的腿摔断。个泡的门槛比地狱的都高！”

    突然，那家的街门哗啦一声开了，一条大黑狗噌的一声从院子里跃出，甩动着毛茸茸的大尾巴，吐着长长的血红的舌头向前小跑了几步，发现门旁坐着个生人，立即掉转头，呲着钢钉似的、闪着寒光的白牙，全身的毛一乍，忽地向胡硕扑了过来。胡硕吓得魂飞魄散，呆若木鸡，不知如何是好，仿佛真得在地狱门口遇见了阎王的恶狗。他本能地站起来抵御，可是大黑狗已扑到了他身上，一面撕咬一面狂叫。他挣扎着号叫，像个离开水的泥鳅在地上滚来滚去。要不是这家的主人听见狗咬人叫，立即出来把狗赶回院子，胡硕非被狗活活咬死不可。这家的主人也姓胡，约莫四十五六岁，是胡硕的远方本家，名叫胡三丑，和胡硕不对劲儿，见面不说话。他惊愕地看见被咬的人衣服被撕破，腿上手上流着鲜血，脸色煞白像个死人。他抄起手，仔细看去，才发现不是别人而是胡硕，脑际先掠过一丝幸灾乐祸的想法，接着冷冷地说：“我说，你这是咋闹球的？跑到我门前和狗打起架来了！”

    胡硕呻吟着慢慢坐起来，先用手摸了摸脖子，仿佛要看看自己的脑袋是否还长在脖子上，接着看看自己身上别的地方，发现手背和脚腕上淌着血，突然感到钻心的疼痛。他似乎没有听见胡三丑刺打他的话，其实听见了又能咋样？先顾肉体的伤害，精神的伤害暂时顾不上了。

    “快起来去健安堂看看，坐球在那儿做啥？还不服气？要不我让大黑出来，你再和它较量一下，看谁厉害。”胡三丑幽默地挖苦道。

    这回胡硕听见胡三丑的话，听得真切，听得明白，听得恼火，但他没有抗议，只是咬紧牙关在心里狠狠地骂道：“我日你老祖宗！日死妈！你等着瞧吧。”

    胡硕挣扎着从地上站起来，犹豫了老半天，心里琢磨：“是折回去让华德堂看呢，还是去健安堂呢？去找华德堂吧，他家没药，看不了不说，还得掏钱。去健安堂吧，真不愿看到那几个个泡先生的嘴脸。”

    “哎，”胡三丑催促道，“你还不赶紧去健安堂上点药，球眉性眼地站在这做啥呀？”

    胡硕心想：“也好，顺便打听一下牛蛋昨夜办的事儿结果咋样。”于是，他一溜一拐地朝健安堂跑去，暂时忘了被华德堂门槛绊倒摔疼的那条腿。

    胡硕弯抹角地向前跑。

    于此同时，牛蛋出现了。牛蛋并不姓牛，而姓张，叫张大宽，因为他长了两只像牛蛋似的眼球凸出的大眼睛，得了个牛蛋的外号，他还有个外号，叫赖皮狗。他约莫二十七八岁，中等个头偏高，长脖子，窄肩膀，显得脑袋有些大，看上去像拙匠用朽杨木雕成的木头人儿。他披着一件黑色破夹袄，趿拉着一双破鞋，眼里冒着兴奋的神色，嘴里吹着爬山歌，从胡硕的相反方向摇晃着身子，大步流星地走来。他要去找胡硕。

    胡硕没拐过几个墙角，就和牛蛋撞了个满怀，嗵的一声被撞了个屁股蹲儿，撞得眼里直冒金花，差点把屁股摔成四半儿，躺在地上半天不动弹。牛蛋也险些被撞倒，夹袄掉在地上，破鞋飞出好远，鞋口儿朝下扣在地上，乍看起来像他毒死的两只大耗子。他撞得昏头昏脑，一时不知道发生了啥事儿，脑际本能地闪过一个可怕的想法：鬼！他定了定神儿，看见面前躺着的是个人，才意识到和别人撞了。他弯下腰捡起夹袄，披在身上，然后用两只赤脚尖把破鞋翻起，趿拉着就要溜走。这时胡硕从地上爬起来，