却说郭延后派人去接马宁儿回府，尹天霸知道马宁儿此去凶多吉少，于是对郭府的来人说道：“马宁儿身受重伤，不能动弹，等病好的再回去也不迟。”

    来人叫苦不迭，哀求道：“尹老爷想必也知道我家老爷的脾气，既然我家老爷命小的前来，倘若空手而回，小人免不了受刑棒之苦，还望尹老爷体谅小人的难处。”

    尹天霸淡然一笑，说道：“也罢！既然这样，我写一封书信，你回去转交给你家老爷。所有事情一并有我尹天霸承担。”来人大喜，尹天霸急忙修书一封，命冷燕取些银两送给来人，来人千恩万谢，急忙回郭府复命。

    那冷燕很是担心马宁儿，急忙问道尹天霸：“老爷，这郭延后是不是要加害马宁儿？”

    尹天霸冷笑道：“这郭延后骨子里流的是冷血，他什么事都会干的出来。以后不管是谁来，都不能让马宁儿离开尹府半步，他现在的处境很危险。”冷燕不敢大意，急忙回去告诉马宁儿。

    郭延后正在大厅与众幕僚商议事情，见派出去的两个下人空手而回，没能把马宁儿接回来，心里很不舒服，容不得两人争辩，命家丁将其拖到门外，每人挨了五十棒刑罚才罢休。

    大房和二房暗地里一直想谋害水莲儿母子，只是郭延后看的紧，无从下手。大房有一女儿名唤阿梅，年方十五岁；二房的女儿名唤阿秋，年方十三岁。两个女孩生的容貌甚是漂亮，郭延后怕孩子跟母亲学坏，让阿梅和阿秋从小跟着院里的婆婆们学针线活。两个女孩倒也乖巧，从没和婆婆们吵过架。

    这日，大房让阿梅和阿秋到自己房间，从衣柜里取出两包红糖交到阿梅手里，说道：“这是给你三奶奶的，你们帮我拿过去，其余的话都不要说。听明白了吗？”

    阿梅点了点头，倒是在一旁的阿秋不禁说道：“大奶奶尽管吩咐丫鬟送去，何必让我们跑一次腿。”

    大房冷不丁的用手打了一下阿秋的头，说道：“就你多嘴，还不快去！”说完，阿梅和阿秋拿着红糖朝水莲儿的房间跑去。

    水莲儿正躺在床上，忽然听到屋里跑进来两个小丫头。丫鬟吕文低声对水莲儿说道：“三奶奶，这两个小丫头是大房和二房的闺女。”水莲儿一阵欣喜，连忙让吕文取些糖果送给两个小孩。

    “三奶奶，这是我娘让我给你拿的。”说罢，阿梅将两包红糖放到桌案上。阿秋躲在阿梅的身后，不动声色的拽了一下阿梅的衣袖，小嘴朝桌案上的糖果努了努嘴；阿梅看了一眼水莲儿，站在原地不动弹，双眼怔怔的望着桌案上的糖果。水莲儿会意，连忙让吕文将糖果分给两个小女孩。阿梅和阿秋得到“赏赐”后，箭般的飞奔出了房间。

    丫鬟吕文对水莲儿说道：“莲儿姐姐，这大奶奶葫芦里到底卖的什么药，无缘无故的送给东西来，真的让人摸不着头脑。”

    水莲儿淡淡一笑，说道：“到底是血浓于水，一家人可不能说两家子的话。大奶奶的一片好意，我们可不能胡思乱想啊。”

    “可是，我总觉得很蹊跷。”吕文说道。

    “你啊，成天疑神疑鬼，不要多想了啊。”

    正说着，郭延后进来了，见水莲儿兴高采烈地跟丫鬟吕文嬉闹，心里也着实舒畅多了。

    “老爷，你来了。”水莲儿微笑的说道，“文文，给老爷沏茶。”

    “不用了。”郭延后摆了摆手，高兴的说道，“我刚喝过茶，顺便过来看看。”

    “老爷，莲儿奶奶这些日子可想你了，你怎么现在才来啊？”丫鬟吕文笑着说道，“她每次莲儿奶奶都在睡梦中呼唤你的名字。”

    “是吗？那我很有女人缘哦。”郭延后幽默的说道。

    水莲儿掐了一下吕文的胳膊，小声说道：“小兔崽子，别胡乱说，小心打嘴。”

    “本来就是嘛，我又没胡说，就在昨天晚上，你还在梦里，我就听见你叫‘老爷’，‘老爷’，声音可大咧，把我都吵醒了。”丫鬟吕文学着水莲儿呼唤声，着实让水莲儿和郭延后哭笑不得。

    郭延后指着吕文，笑着说道：“一个吕文能抵得上一百个丫鬟，这话不假！”

    正说间，郭延后见桌案上放着两包红糖，急忙问道吕文：“这两包红糖是谁拿来的？”

    “是大房托阿梅和阿秋拿过来给三奶奶的。”

    “哦。原来如此。”郭延后拿起两包红糖仔细端详，微笑的对水莲儿说道：“莲儿，这可是朝廷的贡糖。像这样的糖，制作工艺非常复杂，需要熬制七七四十九天才好。”

    “哇塞，朝廷里面的贡品就是不一样。”吕文笑着说道，“那怪人们都愿意在京城做官。”

    郭延后淡淡一笑，说道：“每年各地进贡朝廷的贡品多达几万种。这是贡品都是凝结各地的精华。贡品的多少也是考核地方官政绩的标志。”

    “那这两包红糖又有什么与众不同之处呢？”吕文问道。

    “平常在集市上买的红糖大都像沙子一样散的小颗粒，你在看看这两包红糖。”说完，郭延后拆开油皮纸，吕文不禁说道：“这红糖怎么凝结在一起了？好像一块红玻璃。”

    水莲儿也很好奇，觉得不可思议。郭延后微笑的解释道：“这糖名曰红桩糖，是江浙一带的贡品。平常很少有人能看到它，更甭提品尝过它。”

    “真不知道这糖是怎么熬制的。”吕文说道。

    “但凡进贡的贡品，都是各地官吏专门挑选的能工巧匠打造而成。一般人是吃不到这样的好东西的。”郭延后得意的说道，“这还是当年皇上赏赐给我的，一直没舍得吃。”

    “真不知道这糖味道如何？”吕文诡秘的笑道。

    “我看是你嘴馋了。”水莲儿打趣的说道。

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