家里的日子照常，一切井井有条，多亏玻璃花儿眼持家有方。甄永信到家时，孩子们都上学去了。见到丈夫回来，玻璃花儿眼心里惊喜，脸上却装着生气，嘴里嗔怪着，“瞎鬼，这些年你死哪去啦？也不给家里捎个信儿。”说罢，从丈夫手上接过挺沉的皮箱，扔到春橙上，也不去理会，在丈夫肩上捶了几下，又在大腿上掐了一把，不住地埋怨，“你不说几天就回来吗？可一走就是几年。”不等丈夫还口，边埋怨，边闩上门，把丈夫摁到炕上……

    把事儿做毕，夫妻静躺了一会儿，甄永信问，“孩子们还好吗？”

    “好什么呀，”玻璃花儿眼抱怨，“老大世义倒省心，也知道学习，学业也好，就是那腿脚不得劲儿，我觉得，比原先又厉害了一些；世德简直就不是个东西，你回来了，得好好管管他，不然，早晚要败了这个家，见天五马六混的，交轧一些不三不四的人，去年冬天，领着一帮狐朋狗友，欺负城西王家少爷，给人打坏了，人家要告官，没法儿，我托了盛世飞去说情，好说歹说，花了一百两银子，才把事儿消停下来；到了年根儿，一群同学的爹妈又找上门儿来讨债，都是他平日，变着法儿往人家借了不还的债，总共一百多两。孩子长大了，我也打不动了，打了他，他也不痛，还冲我嬉皮笑脸的，气得我时常偷着流眼泪。有时我疑心，这是不是生死轮回，因果报应，让咱家又出了个他爷爷那样的人？”

    “比他爷强！”甄永信说，“他爷爷这一辈子，从没坑过外人一文钱，都是糟蹋自己家里的钱……”

    “怎么？你还夸他哪？”

    “孩子嘛，树大自然直，大了就好了。”

    “哼，大了就好了？说得轻巧，大了没准儿，把家都给败坏光了。”

    “别尽说些晦气的话，”甄永信止住妻子的牢骚，“行了，等我管管他就是了。”

    夫妻又唠了些别的家常事，多半是玻璃花儿眼说，甄永信听。直等起身收拾丈夫的行装时，才发现一堆黄货，惊得叫了一声，“我的天，他爹，哪弄的？”

    甄永信看了妻子一眼，淡淡地说了句，“做买卖赚的，还有几件首饰，给你买的，收起来吧。”

    妻子不大相信丈夫的说法，只是黄灿灿的金条刺得眼睛发花，说不出话来，就乖乖地把一堆黄货收了起来。

    傍晚，孩子们放学回来，甄永信看见儿子们，心里一阵喜悦，幸福从心底涌起。

    几年光景，孩子们长大了，成了棒小伙儿，就连腿脚不便的世义，在父亲眼里，都有显得那么健壮。只是兄弟二人的性格，还像从前一样，世义内敛，见了父亲，心里高兴，嘴上却不说出，像对待家里来的客人一样，说了声，“爹回来了。”就不再言语，抿着嘴唇瞅着爹；倒是老二世德亲性，爹长爹短，身前身后缠着，小嘴儿甘甜，问一些江湖闯荡的事儿，乐得甄永信把妻子诉苦的事都忘光了，手掌搁在世德的头顶，不住地摩挲。

    家中暴富，惊丢了玻璃花儿眼身上的野性，这娘儿们突然变得贤惠得不得了，整日里低眉顺眼的，不再敢对丈夫大声说话，甚至学会了看着丈夫的脸色行事。一日三餐，精制细作；温酒沏茶，殷勤周到，每晚临睡前，还会端来热水给丈夫洗脚，常常丈夫干咳一声，就能吓她一跳。

    得知甄永信回来，盛世飞备了几样礼，到家里拜访。好友相见，客气了一番，就开始品茶抽烟，天南海北聊了起来。“兄弟真是神龙见首不见尾，这一去就是几年，逍遥自在，叫人艳慕。”

    “什么逍遥，江湖闯荡，也属无奈，自有一些别人不知的辛酸，哪里比得上老兄你，只凭一口铁齿铜牙，就能养家糊口。”

    “人家升了。”玻璃花儿眼见机插话，“现今已是公人了，当了法院的刑事庭长。”

    “噢？原来世飞兄行此大运，可喜可贺，愚兄应当弹冠才是。”转头冲着玻璃花儿眼说，“赶快炒几个好菜，权当我给世飞兄补上庆贺荣升的喜宴。”

    玻璃花儿眼得话，乖顺地到厨房操办。

    盛世飞听过，心里展样儿，嘴上却客气，“让甄兄见笑了，小弟只是混了个差事而已，算什么荣升，在日本人眼皮子底下混饭吃，也非易事呀。”

    “有什么不易的，警署把侦破的案子移交过来，你只消按照法律条文照章定谳，不就结案了吗？”

    盛世飞苦笑着摇了摇头，“哪像甄兄说得这般轻巧，那警察署现今是日本人掌管的，独断专行，说一不二。遇上重大刑案，只管凭臆度审案，把一干嫌犯抓来，先是一顿刑讯。多数嫌犯挺熬不过，往往屈打成招，等移到法院，屡有翻供的，你若觉得他举证不实，发回重新侦察，他就说你无端生事，找你寻衅滋事，极不配合，而后再把嫌犯带回一顿毒打，刑讯逼供，照旧把案子移交过来，同胞受难，实在不忍看他们血肉模糊、身残肢断的样子。如今我这差事，实在是上挤下压，原告不满，被告抱怨，受夹板气的一个烂差事。”

    甄永信听出，这些只不过是盛世飞的牙外话，就附和说，“凭世飞兄在讼场上滚爬多年，些许小事，敢能难住。”

    这话听来顺耳，盛世飞心里极舒服，嘴上却客套，挺着脖子，大放厥词起来。“听甄兄的意思，还不信小弟的话，那小弟就不客气，拿来一个现成的案子，看甄兄有何妙法能了断此案？”

    甄永信听罢，心里猜出，这大概才是他今天来的目的。只是被盛世飞将了一军，不便推辞，笑了笑，问，“讲来听听。”盛世飞来了精神，接上话茬儿，把警署今天移交的一起盗案说了一遍，“二十里堡严大臣的庄院上，前些日子丢了八十块大洋。那严大臣也忒小气，这点小事，硬是不肯放过，偏要弄个水落石出，就把这事报了警。警察把庄上的六个长工捉来，一顿刑讯逼供，一个长工就扛不住了，招供说是他盗的。大概他心里有怨气，抱怨有人偷了钱，挂扯他陪着受刑，就把另五个人都牵连进去，说他们是共犯，都分了赃。起初另五个人都不认帐，最终受不住严刑，都屈招了。案子移到了法院，我一看卷宗，就知道这又是一桩刑讯逼供，嫌犯供述前后矛盾不说，就连作案细节也匪夷所思。审案时询问嫌犯，他们又都翻供，说自己冤枉。我本想发回到警署重新侦察，又念为了这点小事，把他们发回警署，必定会遭受重刑，真是于心不忍，再者，现在是给日本人做事，老是和他们扭着来，说不准哪天就会给你小鞋穿。可是听凭卷宗上的那些供词，胡乱把案子强判了，心里还真有不甘。甄兄你看，这事作难不作难？”

    甄永信看破盛世飞耍的小聪明，明明有事来求他，却不直说，硬是绕了一个大圈子，真是官司场上的老痞子。却没把事儿说破，只是笑了笑，思忖片刻，问，“照世飞兄看，这钱该不是他们偷的？”

    “那倒不是，根据案发时间判断，这钱肯定是他们当中的一人偷的，只是叫不准是哪一个。”

    “要是这样的话，我看要破此案不难。”

    “倒要请教。”盛世飞听了，心里透了亮，催着甄永信，“甄兄快教我。”

    这工夫，玻璃花儿眼酒菜已办置停当，把八仙桌搬到炕上，甄永信笑着劝盛世飞脱鞋上炕，自己也把鞋脱了，盘坐在桌边儿，忙着给盛世飞斟酒夹菜，嘴里安慰说，“不忙，不忙，先喝酒。”

    二人就端起酒杯，你推我让，喝了起来。直吃到入夜时分，觉得把该说的话都说尽了，盛世飞才起身告辞。

    第二天，法庭开庭，接着审理这宗盗窃案。把一干嫌犯带上，盛世飞没再像昨天那样，对着宗卷一一核实。而是着人搬过一口大木箱。木箱侧立着，箱盖儿事先取下，现