“4号！”一个警察打开铁们，喊了一声。

    “到。”吴良缓缓立起身子。

    “拿好你的东西，跟我走！”警察大声命令。

    大伙儿刷地一下立起身子。

    那个警察一愣。在看守所，他从没见过这样的阵势，急忙后退一步，厉声道：“你们……你们想干什么！”

    “不干什么，我们送送他。”站在最前面的褚梅生对警察说。

    “送送他？”警察一脸惘然。

    “谢谢，谢谢大家！”吴良激动得握住褚梅生的手“后会有期，后会有期……”而后，双手抱拳，向大家作了个揖，跟着警察走出牢房。

    谁也没有想到，吴良一句“后会有期”的客套话，以后真的会应验。10年后，当吴良又一次碰上褚梅生后，马上被博弈在钢铁市场上的褚梅生所启用，吴良不负褚梅生重用，为褚梅生做了好几起惊天动地的事情。

    吴良走了，牢房里顿时没了声音，也不知是为了什么，就这么相处了一两天的时间，大家的心里似乎都不那么好受。有吴良在，大家感到有一种失去自由的寄托，一种离别亲人的安慰，还有一点解脱孤独的感觉……如今，这一切随着吴良的离去似乎都失去了。

    特别是小个子，当他进来的时候，时常被人欺负，是吴良出了头才帮他摆平，尽管为了打翻便桶被吴良教训了一下，但这毕竟是他的错，他没有挺身而出，如今吴良一走，他顿时感到失去了安全。

    “呜呜……”小个子想着想着竟哭了起来。

    除了小个子的哭声外，牢房里没有其它一点声响，吴良出去前的热闹场面已烟消云散。一切都回到了那孤寂、冰冷、死气沉沉的氛围之中。

    “唉――”褚梅生叹了口气，爬上8号床铺，钻到被窝里。被窝里一片漆黑，褚梅生睁着眼睛，思维又回到了过去。

    褚梅生被开除出“大四清”工作队后不久，申浦钢厂征用了褚家村一块土地，消息传开，褚家村顿时炸开了锅。

    要知道，那些农民们，面朝黄土背朝天，辛辛苦苦干一年，换个温饱已经是上上大吉了，不像工人，不说月月开工资，生老病死厂里还管着呢，谁不眼红。为了一个征地名额，兄弟反目、姑嫂斗殴的事多着呢，甚至还闹出了人命。有一年，人民公社办了个企业，到褚家村招收3个农民到社办厂去干活，尽管一样拿“工分”，还是争了个你死我活，最后，一个符合条件而没有轮上的青年把村里的仓库烧了，自己投了河。因为那个青年的爷爷参加过抗日，在一次战斗中被日本人打死了，政府发给他家一个烈属证，青年的爸爸拿着烈属证告到县里。县里派了工作组进了村，查下来，发现褚家村生产队队长的家属进了社办厂，而这个队长的家属的条件比那个青年差，工作组便给那个队长定了“开后门导致青年走极端”的结论，没几天，那个队长被逮了进去，吃了3年官司。

    如今，钢厂征地，无论如何不能马虎了，褚家村生产队队长赵国栋伤透了脑筋，自己有个女儿想进钢厂，又怕出了事吃不了端着走。整整三天，他是食无味，寐不香，左思右想，终于来了灵感。

    第二天晚上，他买了两条好烟，两瓶好酒，专程拜访了钢厂用地办主任瞿国盛。在用地办主任瞿国盛家，他把设计好的招工办法对用地办主任瞿国盛说了。那个招工办法倒也简单，只有两个条件，一是1947年出生，二是初中毕业。他算计好了，村里1947年出生的初中毕业生的人数正好是钢厂的招工数，操作起来简单、方便，没有后遗症。

    瞿国盛搞过多次用地招工，没有一次顺顺当当的，如今有这么一个好的办法，当然高兴。

    末了，赵国栋递上烟酒，请他出面拟订招工条件，用钢厂的名义下发。瞿国盛想，这原本是他分内的事，也就爽快地答应了。

    赵国栋满心欢喜地走了，瞿国盛则高高兴兴地连夜拟订钢厂招工办法，他压根儿不知道这是赵国栋给他下的套，这个招工办法是赵国栋为了他女儿赵晓红苦想出来的，他女儿赵晓红正好是1947年出生的初中毕业生。

    这个招工办法的另一个受益者就是褚梅生。褚梅生因立场问题被开除出了“大四清”工作队，按常理是无论如何进不了钢厂的。

    宣布招工名单后，有人向上级反映赵国栋女儿与褚梅生进钢厂的问题，一是怀疑赵国栋女儿进钢厂有猫腻，二是褚梅生有立场问题不适宜进钢厂。至于怀疑赵国栋女儿进钢厂有猫腻，由于招工条件是“钢厂提出”的，也就不了了之。对褚梅生不适宜进钢厂的问题，是赵国栋力挺过关的。为什么赵国栋要帮褚梅生？原因是赵晓红是褚梅生同学，情窦初开的她看上了褚梅生，是她向她爸爸求的情。

    “吃饭了，吃饭了……”小个子推了推褚梅生。

    “什么！”褚梅生没有听清，神经质地掀开被子，眼睛直直地望着小个子。

    “吃饭了。”小个子殷勤地把一盆饭端到褚梅生眼前：“刚才吃饭的时候我看见你睡着了，没有叫醒你，我对今天当值的警察说你病了，那个警察格外开恩，我就帮你弄了点来。给。‘二合一’！”。

    “天天如此吗？”褚梅生接过饭盆，见米饭和着青菜，问小个子。

    “嗯，天天如此。听说一个礼拜吃一次肉，可没有一个吃到的，因为在这里住不了一个礼拜就被转移了。”小个子回答。

    “你进来了几天了？”褚梅生边往嘴里扒饭边问。

    “5天了。”小个子扳着指头回答。

    “那……明天……咳！”褚梅生被饭粒呛了一下。

    “嗯……也许吧。”小个子话锋一转：“你叫什么名字，那天你替我出头，我很是过意不去……”在看守所，警察叫犯人，犯人叫犯人都叫号，犯人之间，不问是不知道对方姓啥叫啥。

    “没什么，都是难兄难弟。我叫褚梅生，你呢？”褚梅生吞下了最后一口饭。

    “我姓谷，叫谷粒儿，稻谷的谷。我生下来的时候不到3斤，因为小，爹妈就给我起了这个名儿。”谷粒儿从褚梅生手里拿过饭盆：“晚饭我给你去拿吧。”

    “不了，我自己去，活动活动筋骨。”褚梅生从谷粒儿手里拿回饭盆望着谷粒儿问：“你是怎么进来的？”

    “唉，我是偷鸡不着蚀把米，警察硬说我犯了强奸罪，好冤呐……”谷粒儿真愁没有地方倾诉他的冤情，现在褚梅生问他，他便一五一十地告诉了褚梅生。

    他是申浦第六运输场的一个小会计，21岁那年，办公室里分配来了一个小女孩，名字很好听，叫黄携梦。由于办公室里未婚的就他俩，在同事的缀合下他们谈上了朋友，半年后举行了婚礼。一年后黄携梦为他生了个儿子，取名谷军，他当上了爸爸。

    黄携梦有一个哥哥，生得人高马大的，结婚5年，妻子就是怀不上他的种。这可急煞了黄携梦的妈妈，这个儿子，可是黄家三房合一的男丁！

    开始，黄携梦妈把抱不上孙儿的责任怪罪在儿媳身上，常对着儿媳唠唠叨叨，指槐骂桑。

    一日，黄携梦妈在喂鸡时，当着儿媳的面冲着一只母鸡直吼吼：“光吃米，不下蛋，终有一天要斩了你！”儿媳听了，忍无可忍，不得不对婆婆说了实情。此时，黄携梦妈才知儿子不中用，不能生育。

    “完了，完了，黄家的香火完了！”愁得黄携梦妈睡也睡不着，吃也吃不下，不久愁得生起病来。

    黄携梦得悉后，抱着儿子同谷粒儿回家探望母亲。

    “姥姥抱。”黄携梦把儿子塞到母亲怀里。黄携梦妈瞧着怀里白白