福来提了一盏灯笼，领着大少爷的手出了门楼。

    雪象是大了一些，胡同里铺上了厚厚的一层白絮，在人的脚下投射着暗淡的光。北风夹着雪粒，斜打在人的脸上似有灼痛。可怜的灯笼在人的手上漂摇不定，或许它也很冷。好在不远，三叔家的门楼隐约可见。二爷在外作事，中院便闲置了多年，家人们定期过来清扫房舍和院落，只走花园东门即可，大门好久没打开过了。福来半侧着身子，多少为少爷挡着风寒。他们略微低着头，手藏在袖子里，跟在灯笼的后面快步走着。

    “福大爷，门楼下有人。”大少爷紧紧拽住了福来的衣袖。灯笼慢慢地移上去，确有两团黑影拥在一起，一动也不动。待他们走近些，方才看清一个妇女斜靠在门框上，耷拉着头，一个小女孩伏在她的怀里，象是睡着了，脸上凝着晶亮的泪珠。她的睫毛长长的，那里应该是一双非常美丽的大眼睛。

    “少爷，人还活着。”福来把手指依次放在她们的鼻翼之下，感觉到游丝一样细弱的呼吸。

    “把门打开，人抬到屋里去。”伯涵果断地说，他甚至想都没想就把那个女孩儿抱了起来。

    屋里一切都是现成的。久无人居虽觉清冷些，但总比外面暖和多了。福来把刚刚点着的火盆端进来，放在床边，然后自然地退到了少爷身后。少爷的这一举动他是非常赞同的，可下一步又该怎么办呢？

    “福大爷，你快找我三叔去吧，然后只叫苇儿送过些热汤热水来，再不要告诉别人了。我也不能呆太长时间，免得人们都知道了。”他象是早已明白事情应如何发展。

    这一对可怜的母女，她们是病倒了？冻僵了？借着烛光，伯涵细细地端祥。就要过年了，她们没有饭吃，没有衣穿，生活该是怎样的凄楚和辛酸啊！她们是谁？她们又来自何方？

    观津口有一王姓人家，兄弟二人，摆船为生。妯娌俩带着孩子在家做些针线，相处倒也和睦。只叹好景不长，兄长病死，留下寡嫂孤女度日。天长日久，渐生嫌隙。多是弟媳风凉话语，白眼冷眉。嫂子善良温纯，处处忍让。每每听到“一人挣钱，百口吃饭”的话时，便想起自己那短命的冤家，向隅而泣。只是顾及弱女，思前想后别无它路可寻，只得栖身檐下，含泪吞声。这一忍竞又惹恼了那没良心的小妇人，不分家吧，明摆着是累赘，分家吧，又舍不得那一半家产。于是她下了狠心要将这母女扫地出门，以绝后患。就象是猎捕羚羊的母狮，潜伏在草丛中，只在等待最佳的时机。

    第二年久旱无雨，收成大减。年景不好，串亲戚的少了，渡口上没了生意，集市也跟着萎缩，再好的针线活儿也卖不出去。小院里的吵骂声一日紧似一日，那妇人趁着与男人吵架，借机指桑骂槐，把狗血一盆盆泼到嫂子的门前。渐渐地小村里的女人们开始谈论她如何给男人们喂奶，而男人们落在她身上的目光也越来越不老实了。她不敢出门，别人的目光象刀子一样剜割着她的身心，她不敢去死，留下女儿一人背负着母亲的耻辱活命。

    在一个初冬的早晨，她带着女儿逃出了家，那个早已属于别人的家。俗话说饥荒年米粮稀，她们常常是吃一顿，饿一顿，但却拼命地向前逃着，仿佛身后有一血盆大口，随时会将她们吞没。她们没有首饰珠宝，甚至没有衣裳可当，有的只是一点残余的生命来供她们慢慢消耗。有一段时间她们在一个财主家里做短工，桨洗衣服、纺线织布、推米磨面，为了一口饭吃，过着牛马不如的生活。深冬里依旧穿着薄衣单衫，腊月头上她忽然痨咯不止，吐血成缕。主人家怕受传染，发了善心，三个菜窝窝就一把将人推出了门外。过年了，她们却无家可归，相互搀扶着走向生命的终点。

    娘，你快吃了吧，吃了病就好了。女儿说。

    闺女，娘都快不行了，吃了也白吃，还是你吃吧，别怪娘心狠，撇下你一个人。母亲说。

    干粮推来推去，泪水边说边流。一步步挪了七天，一口口吃了七天。在这样一个风雪黄昏，她们是如何来到良家镇，又怎么会倒在这个门口呢？没有人知道，也许正是天意吧。