转眼间已过了元宵节，新春就要闹完了。穷人家苦撑苦熬，度日如年，富人家可不甘心就让它这样轻易地溜走了。还有几天，村学就要开学了。举人家打算今年把二少爷送到学校里去。时下不兴搞拜师仪式，就邀请村学的先生由举人老爷的乡绅学友坐陪，来家里吃顿便饭吧。

    二少爷仲良与伯涵上下差不到仨月，本应两年前一起上村学的。可这二少爷怕是多少吃了母亲的亏，自小就体弱多病。二太太心疼得不肯让他离开半步，哪里还舍得再给他加上功课。举人见是如此，也就不再提了。倒是二少爷十分知学好进，在家里缠着父母学习，时间不长他就写得文章象模象样，诗词曲赋也有情有趣，很得举人老爷的欢喜。两年下来，若玉见他身体非但没生大病，反倒强健了不少，举人老爷也怕误了这天资聪颖的孩子，遂旧话重提。

    “哥，我也要上学。”几天来哥哥们总是在说这件事，这一天，真儿忽然非常认真地对着他俩说。

    “对啊，真儿也早该上学了。我这就和母亲说去。”伯涵牵着弟弟、妹妹的手一齐跑出屋去。

    大太太在屋里正和若玉闲话，说着古书中关于女道和理家的真理。大太太从不计较她，而是站在举人的立场，对她和亲妹妹一样好。她们看到三个孩子一同跑进来，大太太一把将仲良搂进怀里说：“跑那么急干什么，小心跌了跤，让我们心疼。”若玉则用手迎住伯涵和真儿，把桌上的茶吹了吹，送到真姑娘的唇边说：“快喝点水吧，你怎么也跟他们疯跑起来了。”

    伯涵从二太太的身边走开，坐到旁边的椅子上。

    “太太、娘，让真儿跟我一块去上学吧。”仲良还没等伯涵张口就说了。

    大太太好象一时没有听清，楞了一会儿才回过味来，假装板起脸冲着仲良说：“净胡闹，一个女孩子露头露脸的，这可不行。”

    “我就要去吗，我为什么不能去？”真儿不乐意，说着说着就快要哭了。

    “因为你和哥哥们不一样，你是个女孩子。”二太太低下头，轻声轻气地哄她。“女孩子最好呆在家里，免得出去这个瞅那个瞧的，看脏了你。”

    “我不信，哥哥也没看脏。我就要去上学。”现在很难说清，在真儿小小的头脑中知识到底有多大的吸引力，她最想得到的就是家门外那自由的空气，要同哥哥们一样平等地去呼吸。她用女孩特有的任性的办法来解决问题，自己根本不知道在这平原上她正在成为妇女解放运动的先躯，也丝毫不清楚这其中将要面临的压力和阻力。

    这时金香领着她的干弟弟走了进来。那个小男孩完全是一身女装，模样俏丽非常，羞赧地跟在后面。

    大太太正被纠缠得不耐烦，一看到金香姐弟俩，就对着三个孩子说：“别烦我了，跟你父亲说去吧。”三个孩子站起来走了。伯涵坐在那里始终一句话也没说。

    若玉也站起身来，没看见金香她们一样，向门口走去。

    “姐姐你要走吗？我说让弟弟给你们唱几句呢。”金香转过身来对她说。

    “大太太喜欢听戏，你们唱吧。”若玉就那样淡淡地说。

    “我给她改名叫苓儿了。快去送太太出门。”苓儿低着头转身向门口站着。若玉差不多已经走远了。

    屋里只剩下她们三个人，一下清静了下来。谁也说不清楚，金香自从进了李家的大门，突然象变了一个人似的，收起了自己那副放荡的招牌，良家妇女一般地尊老爱幼，摆着姨太太的模样，连走路都显得稳重了许多。

    “苓儿，你把我教你的那段《西厢记》给太太唱吧。”金香说着在大太太身边轻轻坐下来。

    碧云天，黄叶地，北雁南飞，晓来谁染霜林醉，都是离人泪……

    听着听着大太太合上了眼睛，嘴唇一下下地蠕动着，手在袖口边上不停地摸索，而金香的两只手早都在不经意间捏成了兰花指。女人啊，她们都早已陶醉在戏文里面了，世界上只要有男人存在，她们就除了自己什么也不会关心，因为世代这样，所以她们认为理应如此。苓儿在屋子中间唱得那样认真，举止与眼神都一丝不苟。他痴迷其中，用心用情地扮演着女人们的离愁别恨，竟是那样的得意和自然。

    真儿，你是多么的孤单。

    高高的屋檐上，有一只小麻雀在寒风中跳来跃去，寻找着自己的伙伴。有时它落在光秃秃的枣树枝上，就象一片干枯的叶子，眼睛里满含着无奈，叫声中透着无助的凄凉。它低下头不停地梳理着薄薄的羽毛，慢慢地退入了渐近渐浓的夜色之中。明天还留在原来的地方，只是需要我们耐心等待。