晚间上头收拾清了，三个丫头回到小屋来。躺在床上芸儿翻来覆去地睡不着，就把白天的话和兰儿、蕙儿说了。“咱们仨只怕是在一块呆不长了，大太太今儿说把咱们分了用呢。”

    “倒底说没说怎么个分法？”一听到芸儿说的话，兰儿和蕙儿都从枕头上爬起来，竖起耳朵来听着。

    “我哪里知道怎么分，大太太也只不过说了这么一句。她还说把我留下她用呢。我跟你们说一声，省得分开的时候咱又哭天抹泪的。”芸儿的心中有了一丝的惆怅。

    “那我们要分给谁啊！”蕙儿先为自己担心起来。

    兰儿心里有些不高兴。芸儿来得最晚，倒挣到我的前边，巴结到大太太屋里去，以后那还不得星星爷爷的，就象当初苇儿那样，连福大爷他们说话还要客气呢，错过了这个村，我去投哪个店啊。她有些没好气地说：“累了一天了，快睡觉吧，别吵了。”

    第二天，芸儿闲下来说去为大太太扫扫院子。刚一进门就听见屋里有人“嘤嘤”地哭着与大太太说话。吓得芸儿一抽头就回来了。她见蕙儿一个人又闷在屋里，手上捣腾着纸牌就问：“兰儿呢？”

    “她上花园玩去啦。”蕙儿头也不抬地说。

    “你咋不一块去？自己愁自己，你这算什么本事？反正都是伺侯人，谁不一样？走，咱俩到花园找兰儿玩去。”芸儿不由分说拽起蕙儿来就走。

    俩人在花园里转了几处，也没能找着兰儿，就坐在银亭里等她。亭子的四周开满了大朵大朵的月季花，深红的、浅粉的、乳白的，一丛丛，一簇簇，在四月的阳光里绽放着笑脸。

    “你倒是高兴一点啊。这么点小事你就愁成这样，那怎么行呢？你被后娘卖了，又被别人买来，打小是屈从惯了的，我是自卖自身，我不怕，我带你去和大太太说去，让她留下你吧。”

    “你别，我不去。我只想能跟上二太太就好了，她脾气虽说古怪些，可她模样、说话都有些象我娘，跟着她我更愿意。”蕙儿接着将那回替芸儿送水遇到的事说了。

    “那你就和二太太说去，看她喜欢不喜欢你。若是你心里也就蹋实了，若不是，你干脆也甭当这剃头的挑子。”

    “我哪能说出口呀。”蕙儿实在想去，可她有些为难。

    “你就直说呗，她象你娘，你愿跟着她，不行吗？”什么事到了芸儿这里也会因为直爽变得简单。

    日头偏南了，俩人收起话头赶紧回来了。兰儿一个人在屋里洗脸，见她俩进屋来，就说：“你俩上哪儿野跑去了，放着活儿不干。”

    “我们俩到花园找你去了，找不着就等你一会子。”芸儿说。

    “你说到花园去，我们又找不着。你上哪儿疯去了，这会子正不正晌不晌的洗什么脸蛋子？”蕙儿讥笑她说。

    “你们这得了便宜的，我一进园子，正好被福大爷叫住，说喊上你们给太太们扫扫院子，可屋里哪有你们的影？我可不一个人就扫呗，弄得我灰头灰脸的。蕙儿还不给我泼了洗脸水。”兰儿说着站起来朝蕙儿抓去，吓得蕙儿端着水盆跑了。

    午后芸儿送水的时候看到太太们的院子确实都扫干净了。大太太告诉说把太太们都叫来说点事。芸儿提着水走到若玉院子前，看见蕙儿在门口站着，低着头没有勇气进去。

    “你快进去呀。大太太让叫她们呢，说不定就要分了。”芸儿说完把水送进去了。待她刚出来，蕙儿就跑进去，撩开门帘“扑通”跪在地上，冲着若玉说：“二太太，大太太说分丫头呢，你象我的娘，我愿伺侯你。”说完她就没有勇气再呆下去，趁着泪珠还没滚落下来，爬起来快步走了。

    一会儿，若玉、严氏、金香带着苓儿都过来了。福来在靠近屋门边的椅子上坐着。大太太说：“正好家刚分开，今儿就把丫头们分了用去吧。别的我不管，我屋里针线活儿多，我眼又不好使唤，就让芸儿跟着我吧。那两个丫头你们愿留谁留谁。福大爷记住，跟丫头们说去。”

    严氏就对若玉说：“二太太，你挑吧，丫头们都不错，我有一个用就行。”

    二太太安稳地坐着说：“那就让蕙儿跟着我吧。”

    金香见正事说完了，正欲说走。二太太若玉说道：“妹妹的戏唱得那么好，我可还没听过呢。这会儿咱们都刚好养足了精神，怎么不唱一段吗？”

    金香刚在李家混了个模样，知道这是若玉在有意羞她，心里本不愿唱，可大太太坐在上面，她又回绝不得，只好说：“姐姐们爱听哪一出啊？”

    “那你就唱一段‘游园’如何？那里边句句都是好词。”苓儿在一旁听着，见没有他的事，就悄悄地出来寻丫头们玩去了。