二爷要走了。李举人去村口为弟弟送行。
连续几天来，李家宅院里这送别的酒宴撤了又摆，拾了再开。满院的人场喧闹，酒肴飘香。堂前的厅房里。连同门廊上，一面面放满了官衙好友们送来的匾牌。只要是人们一走到院子里来，听到的都是客人们口吐莲花般对二爷德行的赞誉。面对这些，最高兴的当数李家的主人举人爷维贤了。
二爷的车队缓缓向村口驶来。头辆车上树立着乡公所送来的“德惠乡园”，二辆车上是朋友们送的“清风高洁”，后面依次是“沐恩浴德、情意如山、高风亮节、义薄云天……围观的乡亲们发现，二爷的辫子短了，车队去比来时长了许多。在出村口的时候，车队停了下来。二爷站在车边与亲友们一一话别，热泪盈眶，离情满怀。正说话间，一群小乞丐跑到车前跪下来，惊得牲口一阵厮鸣，人群顿时静下来，就听孩子们齐声唱道：良家镇的大善人，名字叫李维民。救乡亲来济穷困，乐善好施得人心。良家镇的大善人，名字叫作李维民……唱了一遍又一遍，跪在地上不肯起来。二爷从哥哥的怀中抽出手来，胸前抱拳大声说道：”乡亲们，我李维民在这里谢过你们了，都请回吧。“说完话就从兜里掏出一把又一把的钱币向着孩子们和左右的人群抛洒而去。
场面却出乎他的意料。大人们都一动不动，只有那一帮小乞丐在抢拾地上的银钱。而他们唱歌的声音也因此散落下去，场面更显得静了一些。突然人群里跌跌撞撞冲出一个老汉，哭喊着：“小秀，我的闺女，二爷啊，你可怜可怜我这孤老头子吧，把小秀还给我吧，把闺女还给我……”这人直扑二爷脚下，额头重重地往街地上碰去。
举人老爷还没能回过神来，二爷的家丁上来一把将老汉拖开，二爷也已麻利地跳上车，吆喝着马车一溜烟儿地出村而去。吓得车前的小乞丐们抱着头向两旁散开。村口的人群愤怒着向前涌去，用诅咒追捕那个逃离的灵魂。
李老二，黑眼狼，黑心黑肺黑肝肠。前年为讨秋粮债，逼死佃户在南场，去年又抢良家女，母女投河烧人房……
接着人们用脚狠狠地跺着刚刚撒在地上的银钱，唱骂着：
钱是天，好人头上没青天。
钱是地，都到坏人家里去。
钱是神，就是不分好坏人。
钱是佛，富人哪管你死活。
钱是山，穷人堆了富人搬。
钱是水，全都喂了渴死鬼。
钱是狼，谁有谁是亲爹娘。
钱是狗，谁有你就跟谁走。
钱是屎，穷人拉了富人吃。
钱是尿，穷人撒了富人要。
……
千百人的声音汇集在一起，震得树上的叶子颤抖着、战栗着，天上的云彩也停了下来……
在李举人的眼里，乡公所的官吏们匆匆地向后退去，二爷的友仁们灰着头脸离开了，他们一个个都像夹着尾巴的狗。刚才还大唱颂歌的那群小乞丐，此时已回到人群里与大人们齐声高喊。李举人已记不起自己是怎样从村口回来的。大门“哐当”一声关上了，可那震耳欲聋的叫喊声像洪水一样从屋顶上、墙头上、树尖上向着院子里漫过来，似乎要淹没这里的一切。
“你们还想不想跟我说实话，他都干了些什么？”李举人坐到椅子上，全家人都缩在椅子里不敢抬头。他的声音较往日虚飘了一些，可目光是那样的炯然。
倒是大太太沉了一会儿，劝告说：“这也怨不得别人，你整日躲在书房里，外面的事有人一说，你就信以为实，想必那没人说的，你也就不知道了。咱们人老了，还是图个清静好。那些烦心事不提也就罢了。”见老爷不说话，大太太向着家人们一挥手示意：你们都先回屋去吧。
人们站起来要走，突然被老爷一声喝住：“谁也不能走，把事情全都给我说出来，你们还有多少事瞒着我，我真白养了你们。”
三爷“腾”地从椅子上站了起来：“平日里你总是说他好的，我们可敢跟你说吗？他催逼秋粮，南场的佃户老栓成上吊死了。赵桥的柜上丢了银子，他揪住老伙计二忠不放，人家洗不白冤屈，喝卤死了。小庄上二寡妇的闺女被他的阴师爷相中，害得人家母女投河，房子也让人烧了。这位阴师爷在附近的集上欺行霸市，把后屯的一个小伙子活活打死了。前门店的大龙头家的闺女小秀被他抵债抵进咱家来当丫头，恐怕这屋里只有你一个人不知道了。你让我们还能说什么呢？”说完他头也不回地走了。
人们都低着头不敢看老爷一眼。李举人听到后来已然听不清了。二弟啊二弟，难道你真是这样的人吗？我们李家清清白白为人，堂堂正正做事，你怎么会变成这样的人呢？是经了官场倾轧、尔虞我诈而变的吗？可你不该把这些丑陋的东西带回家来啊！欺骗我虽属不该，可毕竟事小，无论如何你不能这样对待善良的乡亲们啊！你不要忘了，这里才是你的根啊！你是一时昏了头吧，是因为丢官而产生的失衡心理吧，你不是还做了一些扶危救困的贤事吗？你快忏悔吧，醒悟吧，别做一个让我不齿的人。二弟啊二弟。李举人在心中痛楚地呼唤着，希望能唤回二爷那迷失的魂灵。突然他觉得噪口一甜，这口气还没咽下去，满腔的鲜血直喷出来，人也向后仰倒下来。在他的脑海里闪过一个又一个亡故的佃户伙计的面影，人人都呈着谦恭而憨诚的笑注视着他。