姜炽自回了院子，便待在屋里。想起今日种种，仍觉得不可思议。前世被凌辱致死时，哪敢想还有与至亲重逢之日。
前世端王褚元鸣之所以能登九五之位，多仗姜家。当今皇帝有四子，其余三子皆手握兵权或有可倚仗的外戚。
唯有端王之母柔妃，出身于县丞之家，势力微末，却仍凭皇帝的宠爱爬到妃位，如今想来，又岂会是个简单的人物？自己前世每每进宫都被她无害的面具欺骗，竟以为她是真心喜欢自己这个儿媳妇，自己也是将心中大小事尽皆告知。
褚元鸣极具野心，不甘居人之下，又有柔妃在旁出谋划策，更是大胆起来。遍观朝野上下，祖父姜震宏身居国公之位，手握重兵，在当今皇帝夺嫡时鞍前马后，立下汗马功劳，且从未倾向任何一个皇子的阵营，深得皇帝信任。
祖父战死，国公之位虽传与了二伯父，然姜家积威甚重，二伯父亦是个忠心耿耿、智谋出众的，同样深得宫中信任。褚元鸣唯有与姜家交好，才能不引起皇帝的警觉，而自己嫁入端王府，便是向世人表明姜国公府归于端王的阵营，更是震慑了其他参加皇位之争的皇子，使他们不敢轻举妄动。
且外祖元家是百年大族，虽是文官清流家族，但姜炽的外祖父元清桦乃当世大儒，更是当今皇帝的授业恩师，对皇上忠心耿耿，若是能得清流之首的认可，堵住言官悠悠之口，褚元鸣夺嫡的胜算也可大大增加。
也正是如此，他才在一年一度的九秋宴上设下圈套，上演了一出英雄救美的戏码，引得自己芳心暗许。夺嫡时怕日后姜家势大，外戚干权，便杀了姜府满门以绝后患；而元家满门清流，褚元策不敢随意动手灭门，毕竟文人之口可以颠覆黑白，但下扬只怕也好不到哪里去，嫁入端王府后自己便少与外界往来，竟不知元家下扬如何。
只是褚元策如此拙劣的演技，自己前世竟未曾看穿，现在想来真是恶心至极！
至于卫清月，本是祖母卫书容胞弟卫书远的孙女，当年卫书远之子犯事，官府判了斩首之刑，祸及其妻。祖母见卫清月苦于家中无女性长辈照料，才发了恻隐之心，将她接来姜府抚养，谁知进府后卫清月便在闹出种种事端。
前世褚元鸣在灭了姜府满门之后便迫不及待迎娶卫清月，甚至封她为后，想必这两人在府中时便早有首尾，如今想来也是因为卫清月身后没有外戚之忧，褚元策才敢明目张胆地宠爱她。
姜炽心中冷笑，这对忘恩负义的狗男女，为得利益无所不用其极。失势时对姜家和元家百般讨好，一旦得势便弃如敝履，与三姓家奴何异！老天开眼，让我重来一世，这一次，我绝不让你们称心如意，定要你们血债血偿！
略平复了些心绪，姜炽吩咐道：“青梅，去将我院里的人都叫来。”
青梅领命而去。不多时，浅月居的丫鬟都聚集起来。为首的正是两个一等丫鬟青梅、墨兰，余下便是四个粗使小丫头。
众人见了姜炽便一齐行礼道：“奴婢等见过小姐。”
姜炽并不急着免他们的礼，倒先细细打量了一番。待众人皆疑虑发生何事而惴惴不安时，方端起茶盏吹了吹浮沫道：“都起来吧，说说你们来府中都有多久了？”
“禀小姐，奴婢与青梅入府已经七年了，底下的四个小丫头是同一批进府的，算来也有四年了。”墨兰上前回道。
姜炽闻得此言，便笑道“那时日也不短了，觉得我这浅月居待你们如何？若有不满尽可以大胆说出来。”
青梅赶忙上前道：“小姐对奴婢们恩重如山，待奴婢们是极好的。”
余下的人也是连声应是。
姜炽微微抿了口茶道：“既如此，我也不得不提点你们几句。在我这浅月居当差是极容易的，只需谨记‘忠心’二字。若你们有了想追随的新主子，不必隐瞒，我也不会阻阻挠你为新主子效力，大家好聚好散便罢了。但若让我发现有人做出吃里扒外、背叛主子的事，”姜炽将茶盏往桌上重重一搁，沉声道：“那就休怪我不讲情面！”
众人早已乌泱泱跪了一地：“奴婢们不敢。”
“起来吧。你们不必害怕，只需做好分内事，我自然不会亏待了你们。”
“从今日起，青梅负责我的饮食起居；墨兰一向仔细，我的月例银子的花销以及浅月居里一应开支便交由你了。其余人等便仍旧各司原职。”
姜炽将这院里的庶务一一分派，众人皆领命而去，只留了青梅在身边伺候。
青梅见自家小姐这一遭疾言厉色，与以往大不相同，不由得不解道：“小姐，咱们院里的人都是老夫人掌过眼的，从前也从未生出事来。今日小姐这般严肃敲打，是发生什么事了吗？”
想起前世卫清月命人抓自己严刑拷打时，是青梅和墨兰舍命相护，最后被乱棍活活打死，姜炽心中顿生许多内疚，也便软声解释道：“从前我年纪尚小，院中事务都由祖母操持，但祖母毕竟身子不好，分身乏术，总有鞭长莫及之时。如今我已年满十三，些微也懂些为人处世的道理，自然要学着些。与其等日后被人钻了空子还不自知，再无端生出许多风波来，不如我自己将苗头扼杀在摇篮之中。”
青梅年长姜炽几岁，如何不明白姜炽话中的道理，笑道：“小姐自病愈之后与从前真是大不相同了，您放心，青梅一定会同墨兰尽心做事，帮小姐守好浅月居。”