神仙洞往西南处行进九十九里，就是川鄂边界山区最繁华的的一个小镇——兴隆镇，俗地名叫三角坝，上千亩良田摆布在形似三角的平坝里，物产也十分丰富。这里又是湖北恩施利川两地通往川东的交通要道，平日里就有许多过往的商贾客旅，“兴隆”倒也名副其实。

    这天，兴隆镇上喜气洋洋，镇长唐五爷的宅第门上，挂着喜庆的灯笼，附近的乡绅、镇上的商人纷纷捧着礼物到唐五爷家里祝贺新禧。

    原来，唐五爷又花钱从城里讨了个小妾：桃花红的脸蛋，水蛇柔的腰肢，乖乖巧巧的身段，甜甜蜜蜜的话语，让唐五爷心旌神摇，大小老婆都不再沾边。

    晚宴过后，客人们酒足饭饱，一个个地散去，老夫小妻进入洞房。贴身丫鬟随即将前后的门窗关紧，让老夫少妻过舒心的洞房花烛夜。

    “姑奶奶饶了我吧，我快六十岁的人，经不起你的折腾！”平时横行霸道，说句话就会吓死小孩的唐五爷，今晚上一进洞房，扑通一下就跪着，头都不敢抬。

    “起来吧，五爷！你已经是我花明媚的郎君了，我怎么舍得折磨你呢？”小妾脱掉了外面的大红衣裳，粉红小衣裹着饱胀的酥胸：

    “你到底想不想跟我上床？”花明媚将一只滑润白皙的美腿撂在唐五爷肩上。

    “我，我想是想，可我这个老头没这个艳福啊！”唐五爷闻着小妾撩人的香气，全身火燎燎的。

    “那你就尽快帮我把石观音弄到手。”小妾抽回美腿，脱掉了金丝线镶边的红缎裤。

    “小姑奶奶，那无根无绊的事情，不是三两天就得行的嘛。”

    “放屁！”小妾不再是那么温柔贤惠，她朝五爷的屁股上踹了一脚，那表情就像一只玩着老鼠的龇牙咧嘴的恶猫：

    “你派的人，查到一点石观音的下落没有？”

    “告诉姑奶奶，现在而今眼目下，暂时没有下落。”

    “混帐！没用的东西！你以为我嫁给你就是为了跟你上床？呸！找不到石观音，你想都莫想！再过三天探不出消息，你的脑袋就像这弥勒佛一样！”书案上的那个一尺高的大肚子笑和尚，花明媚用手将它一拍，瓷片哗哧哧地碎落了一地。

    唐五爷吓得脸色灰白，忙说：“不过，我知道鲁金刚已经跟一个姓杨的药材商做了一笔生意，得到了半张藏宝图。”

    “那药材商是什么来历，你搞清楚了吗？”

    “还没有哩！只听说那人从武当山来，会点功夫。”

    “一个来自千里外武当的药材商？也是为石观音而来？”花明媚叉着腰，死死盯着唐五爷。

    二人感到石观音已经有些烫手了，正在策划如何对付武当来的药材商，忽听外面丫鬟与一个兵丁争吵起来。

    “深更半夜闹些啥子，你们以为我是个好欺负的老黄牛是不是！看我明日好好收拾你们！”唐五爷也叉着腰，对着屋外头厉声吼道。

    “禀报五爷，有个叫杨畅的先生给你送礼来了！”

    “把他赶走，明天再说！”

    “他已经进了大门里了，把我们弟兄打倒了几个，还牵了一支老虎，……”

    真是说曹操，曹操就到。

    大厅里重新光亮起来，两盏煤气灯咝咝地燃烧。兵丁们横握着老式步枪，在客厅前的院落里夹道“迎接”不速之客。

    “客人到！”一声吆喝，把坐在大红“喜喜”字下面的唐五爷着实吓了一跳，其实不是这吆喝，而是来人牵着的一只人把高的老虎。

    “恭喜五爷！武当山杨白龙路过宝地，特来献礼请安！”

    来人一说话，那只老虎也昂起头“昂昂”地直叫唤，好像也在跟着请安。

    “你是什么人，敢夜闯我府第，搅扰我花烛之夜！”唐五爷嘴里在吼，心里却有些哆嗦。

    “五爷，别怕！这是一匹马，披了一张虎皮，是献给您的礼物。这虎是神龙架的虎王，在那里作威作福，已经吃了好几十人。”说着就从马背上揭下虎皮，走到客厅中间，当成一面旗舞动了一圈，扇得大厅里的灯笼都左右摇摆。

    “你真有本事制服这只虎？”唐五爷不相信，他很希望这虎皮是真的，放在太师椅上显出镇山大王的威风。

    “虎毕竟是虎，人毕竟是人，野兽靠凶猛，猎人靠机智，它不巧撞到了我枪口下。”杨白龙将虎皮递给了旁边的管家。

    “你就是新来的药材商杨公子，真是百闻不如一见，潇洒倜傥，好个风流人物！”站在唐五爷旁边的花明媚盯着杨白龙那英俊的脸：那一双鹰眼，那一对棱角分明的剑眉，早已把她的魂儿勾了去：“天下竟有这般英俊的男人，而且出现在我花明媚的眼前。哼，我早晚一定会得到他！”

    “杨先生，请坐！”唐五爷看清了虎皮下的马脑袋，才长长地舒了一口气，喊道：“来人，上茶！”

    端着茶盘上来的是一个丫鬟，端着水果盘上来的也是一个丫鬟，两个丫鬟同时将茶果盘一甩，两个圆盘子滴溜溜地飞转着杀向杨白龙。杨白龙身子一低，一个“龙钻大海”，躲过了杀机，再一个“龙旋红日”翻过身来将两张盘子稳稳接住，茶没泼，果还在，只见他转动身影，又滴溜溜地将圆盘回敬给丫鬟，两个丫鬟接不住，茶没了，果碎了。

    “你，你竟敢在此放肆！”唐五爷为了面子，虚张声势。

    “五爷息怒。杨公子这么晚来，送这么贵重的礼物，一定不是来喝茶的，更不是有意得罪五爷！”花明媚娇柔柔地说着话，围着杨白龙转了一圈，用她那性感迷离的眼光，将杨白龙全身搜索罄尽。

    “我们江湖中人，讲的是个豪爽，我是为一个人来的！”

    “谁？”

    “青莲居士！”

    “那个姓林的尼姑？不行，她坏了我的好事！”

    “五爷，我这儿还有两根金条，买一个人够不够？”杨白龙将金条举到唐五爷面前。

    唐五爷把眼睛瞪得圆圆的，贪婪地盯着杨白龙递上来的两根三寸长的金条，鼻子里呼哧呼哧地直喘气。

    “够，够！留那个老尼姑有啥用？我替五爷做个人情，让杨公子领去吧！”花明媚扭着水蛇腰，笑眯眯地将身子贴在杨白龙的臂膊上，从他手中将金条拈起来，看都不看，反背扔给了痴呆着的唐五爷。

    唐五爷接过金条，对着煤气灯的光仔细打量，又用牙齿使劲地咬了咬：“嗯，这玩艺儿是真金。看在我花姑娘的面子上，我就做个顺水人情！”他满意地点点头，然后从腰间取出一串钥匙，扔给了厅门口站着的一个兵丁。